幽門螺旋菌與胃病的關係：胃炎、胃潰瘍到胃癌的風險

幽門螺旋菌被列為致癌因子的背景

幽門螺旋菌（Helicobacter pylori）是一種能在人體胃部強酸環境中生存的革蘭氏陰性細菌，全球約有一半人口帶菌。世界衛生組織旗下的國際癌症研究機構（IARC）早於1994年便將幽門螺旋菌列為第一類致癌物，與吸煙、石棉等物質同級。這項分類並非憑空而來，而是基於大量流行病學與機制研究的累積證據。香港作為人口稠密的城市，幽門螺旋菌感染率並不低，本地研究顯示成人感染率約在三成至四成之間，部分基層社區甚至更高。值得注意的是，感染初期多數人毫無症狀，往往在出現胃部不適、接受胃鏡檢查時才被發現。近年市民健康意識提升，不少人會主動安排流感測試及腺病毒快測等呼吸道病原檢測，但對於胃部細菌感染的警覺性仍相對薄弱。事實上，幽門螺旋菌的慢性感染是胃炎、胃潰瘍乃至胃癌的重要推手，其帶來的長期健康負擔不容忽視。醫學界普遍認為，了解這種細菌的致病路徑，是預防胃病的第一步。

幽門螺旋菌如何引發慢性胃炎

幽門螺旋菌一旦進入胃部，便會利用其鞭毛穿透胃黏膜表面的黏液層，附著於胃上皮細胞。細菌分泌的尿素酶可分解尿素產生氨，中和胃酸，為自身創造適合生存的微環境。然而，這個過程同時會破壞胃黏膜的保護屏障，引發一連串發炎反應。人體免疫系統偵測到細菌後，會召集中性粒細胞、淋巴細胞等發炎細胞進入胃黏膜，形成慢性活動性胃炎。這種發炎並非短暫現象，而是可持續數十年。香港大學醫學院過往的研究指出，在本港接受胃鏡檢查的消化不良患者中，幽門螺旋菌陽性者普遍出現胃竇部為主的慢性胃炎，組織學上可見明顯的淋巴細胞浸潤。慢性胃炎初期症狀輕微，患者可能只有腹脹、噯氣、上腹隱痛，容易被誤以為是飲食不當或壓力所致。若沒有及時檢測與處理，發炎會逐步向胃體蔓延，導致胃黏膜萎縮、腸上皮化生，為後續的病變埋下伏筆。

從胃炎到胃潰瘍：損傷機制說明

慢性胃炎若持續進展，胃黏膜的防禦能力會進一步下降，最終可能形成胃潰瘍。幽門螺旋菌造成潰瘍的機制涉及多個層面。首先，細菌產生的空泡毒素（VacA）與細胞毒素相關基因A蛋白（CagA）可直接損傷胃上皮細胞，誘導細胞凋亡。其次，持續的發炎反應會削弱胃黏膜的血流供應與前列腺素合成，降低黏膜的修復能力。再者，幽門螺旋菌感染會刺激胃泌素分泌增加，促使胃酸分泌上升，進一步侵蝕已受損的黏膜。當黏膜損傷深達黏膜肌層，便形成潰瘍。香港胃腸病學會的資料顯示，本港消化性潰瘍患者中，約七至八成可檢測到幽門螺旋菌感染；而在成功根除細菌後，潰瘍復發率由以往每年高達六至八成，大幅降至一成以下。這項數據清楚說明，幽門螺旋菌是消化性潰瘍的主要可治療病因。臨床上，患者可能出現上腹灼痛、夜間痛醒、黑便等症狀，嚴重者更可併發穿孔或出血，需要緊急處理。因此，對於反覆胃痛或有潰瘍病史的人士，及早接受幽門螺旋菌檢測至關重要。

幽門螺旋菌與胃癌的關聯性：流行病學證據

幽門螺旋菌與胃癌的關聯，是全球癌症研究中最具說服力的因果關係之一。流行病學研究顯示，幽門螺旋菌感染者罹患非賁門胃癌的風險，約為非感染者的二至六倍。國際癌症研究機構綜合多項隊列研究後估計，全球約有七成半至八成的非賁門胃癌病例可歸因於幽門螺旋菌感染。在香港，胃癌是常見的癌症之一，每年新症約一千二百宗，死亡個案約六百宗，男性發病率明顯高於女性。香港中文大學醫學院的研究團隊曾分析本地數據，發現本港胃癌患者中幽門螺旋菌血清陽性率顯著高於對照組，尤其在遠端胃癌（胃竇及胃體）的關聯更為突出。胃癌的發展是一個多階段過程，一般遵循「慢性胃炎→萎縮性胃炎→腸上皮化生→異型增生→胃癌」的Correa級聯模型，而幽門螺旋菌正是啟動這一連串病變的關鍵因素。此外，CagA陽性菌株的致癌風險較高，帶有特定基因多型性的宿主也可能更易發病。這些證據共同支持將幽門螺旋菌視為胃癌的一級預防目標。值得留意的是，胃癌早期症狀不明顯，不少患者確診時已屬中晚期，因此高風險族群的篩查尤為重要。

哪些人屬於高風險族群？需要特別留意

雖然幽門螺旋菌感染普遍，但並非所有感染者都會發展成嚴重胃病，某些族群的風險明顯較高，應優先考慮檢測與跟進。以下列出需要特別留意的人士：

• 有胃潰瘍或十二指腸潰瘍病史者：潰瘍患者若帶菌，復發風險極高，根除治療屬標準處理。
• 有胃癌家族史者：一等親曾患胃癌的人士，感染後發病風險較高，建議積極篩查。
• 長期服用非類固醇消炎止痛藥（NSAIDs）或阿士匹靈者：藥物本身已傷胃，合併幽門螺旋菌感染會顯著增加潰瘍與出血風險。
• 慢性胃炎或萎縮性胃炎患者：胃鏡檢查發現黏膜萎縮或腸上皮化生者，應檢測細菌並定期覆診。
• 有消化不良症狀且持續一段時間者：特別是上腹不適、飽脹、噁心等症狀反覆出現，應考慮幽門螺旋菌呼氣測試或胃鏡檢查。
• 來自有關地區的高危社群：本地數據顯示部分基層社區感染率偏高，生活環境擁擠、衛生條件有限者風險相對較高。

此外，市民在關注胃部健康的同時，也應留意呼吸道感染的預防，例如在流感高峰期進行流感測試，或對兒童及免疫力較弱人士安排腺病毒快測，以區分病原並及早處理。這類檢測與胃部檢查相輔相成，反映全面健康管理的概念。高風險人士宜與家庭醫生商討合適的檢測方案，切勿自行判斷或長期忽視症狀。

根除治療對降低胃病與胃癌風險的幫助

幽門螺旋菌的根除治療，已被證實能顯著降低胃炎、潰瘍復發及胃癌的發生風險。目前標準療法多採用質子泵抑制劑（PPI）合併兩種抗生素的三聯療法，療程一般為十四天；香港的臨床指引亦會按本地耐藥情況調整用藥組合，部分個案會使用四聯療法。治癒率在良好依從性下可達八至九成，治療後需以呼氣測試或糞便抗原測試確認是否成功根除。多項大型研究及薈萃分析顯示，根除幽門螺旋菌可將消化性潰瘍的復發率大幅降低，並減少潰瘍出血等併發症。在胃癌預防方面，一項納入多個隨機對照試驗的分析指出，根除治療可將胃癌發生率降低約三至四成，尤其在胃黏膜尚未出現嚴重萎縮或腸上皮化生的階段介入，效果更為理想。香港本地專家亦建議，對於有胃癌家族史或高風險病變的人士，根除治療應視為優先選項。治療期間，患者需按時服藥、避免自行停藥，以減少耐藥風險；同時應注意飲食衛生，減低再感染機會。根除治療並非一勞永逸，部分人仍可能再感染，因此治療後的隨訪與生活習慣調整同樣重要。

正視感染、定期檢查、積極治療

幽門螺旋菌與胃病的關係，從慢性胃炎、胃潰瘍到胃癌，呈現出一條清晰的致病路徑。這種細菌感染普遍、症狀隱匿，卻可透過簡單的檢測發現，並以藥物治癒。面對如此明確的因果關係，市民不應抱持「胃痛小事」的心態，而應正視感染的可能性。對於有胃病症狀、潰瘍病史、胃癌家族史或長期服用傷胃藥物的人士，及早接受幽門螺旋菌檢測是明智之舉；檢測方法包括尿素呼氣測試、糞便抗原測試及胃鏡活檢，各有適用情境，可與醫生商討選擇。與此同時，維持良好的個人衛生、注意飲食安全，有助減低感染與再感染風險。在整體健康管理的層面上，市民亦可透過流感測試及腺病毒快測等工具，及早識別呼吸道感染，避免因發燒、咳嗽等症狀而延誤其他疾病的診治。胃部健康需要長期關注，定期檢查、積極治療，才是降低胃炎、胃潰瘍與胃癌風險的務實之道。醫學證據已經相當充分，下一步就是將知識轉化為行動，讓更多人免受這種可治癒細菌的長期侵害。